世界首例试管婴儿路易丝·布朗与她的孩子
在行试管婴儿技术时，医生有时会建议我们进行各种生殖细胞的冷冻，我们也经常会听到一些与冷冻技术相关的医学名词，诸如精子冷冻、卵子冷冻、睾丸组织冷冻、卵巢冷冻等等。
有时候，由于激素水平、内膜厚度等原因导致患者不适合进行新鲜胚胎的移植。这时，医生会建议将胚胎或者囊胚进行冷冻。
这时相关的冷冻问题往往使人感到困惑，大家都在问：
细胞冷冻到底是怎么回事呢？
细胞冷冻后还能使用吗？
细胞冷冻会有损伤吗？
胚胎冷冻后生出来的孩子会不会影响健康啊？
从事辅助生殖技术的医生每天都会回答类似的问题。为此本文为大家阐述一下冷冻技术到底是怎么回事。
一、细胞冷冻到底是怎么回事？
冷冻技术最早是从精子冷冻开始的。
早在17世纪，科学家在雪山的永冻层里发现冻死的人类，在对其进行研究的时候发现，其精液中居然还有少量存活的精子。这一发现震惊了科学界，科学家们意识到精子在低温下是有可能长期存活的！
从此，科学家们致力于发明一种既安全又有效的冷冻方法来冷冻生殖细胞，这样可以对人类以及其他动物的生育力保存或者是物种保存提供可能性。
关于冷冻技术的理论与方法，人们花费了很长时间进行研究与试验。科学家们在尝试了不同的冷冻条件、不同的冷冻保护剂之后，才研究出将细胞快速冷冻的方法。这一方法产生于20世纪70年代，通过该方法冷冻的细胞，在复苏后仍然有令人满意的存活率。
从此，冷冻技术真正地发展起来了，人们不仅可以将精子进行冷冻，随后还出现了一系列如卵子冷冻、胚胎冷冻等各种冷冻技术，为二代试管、三代试管及其各种衍生技术的出现提供了基础。
二、生殖细胞冷冻，安全吗？
目前使用的冷冻方法均能够最大化地减少对细胞的损伤，并且保证细胞的存活。
胚胎冷冻技术通常采用玻璃化冷冻法，它可以极大程度地避免细胞内冰晶的产生，因此胚胎在复苏后绝大部分可以完整地存活。
有研究表明，冷冻胚胎与新鲜胚胎相比，其胚胎移植过程中在子宫内的着床能力是相近的。由此可见，经过冷冻的胚胎或者囊胚，依然有很大概率可以存活、着床，并发育成健康的胎儿。
同时，对于细胞进行冷冻，在理论上并不会改变细胞内的遗传物质。
因此我们可以认为，经过冷冻和复苏后的生殖细胞或者胚胎，只是“沉睡”了一段时间，在“苏醒”后，依然能够进行它们相应的“生活旅程”。
有了冷冻技术的支撑，医生们才可以根据患者的情况提供相应的治疗手段：
1、当遇到取精困难的患者时，在配偶取卵前冻存精液成为了最好的解决方法，这将使患者避免进行穿刺手术。
2、而冷冻卵子也成为有这一困扰的患者夫妇的另一种选择，取卵手术后将卵子冷冻起来，待男方精液取出后再实行授精操作。
3、而当遇到卵巢过度刺激的患者，她们的身体条件已不适合胚胎移植，此时将胚胎冷冻起来，等到移植的最佳时机，复苏冷冻的胚胎进行移植将提高妊娠的成功率。
三、由冷冻胚胎出生的孩子，健康吗？
目前，胚胎冷冻技术作为生育保存的方法已较为成熟。
在冷冻胚胎后代的健康问题上，根据国内外的长期随访可见，冷冻胚胎出生的孩子，其生长发育情况和健康状况及免疫力水平等均与新鲜胚胎的出生孩子无明显的差异，在体格及智力上也并不存在劣势。
部分研究甚至表明，采用冻融胚胎移植出生的新生儿其低体重率、孕妇产前出血的概率、围产儿早产、死亡率等均比新鲜移植胚胎要明显降低。但是，冷冻胚胎主要针对试管婴儿的不孕夫妇，一般不作为正常人保存生育功能的手段。
因此，冷冻胚胎仍旧不可以取代新鲜胚胎，到目前为止，采用胚胎冷冻技术出生的人也就刚过不惑之年，其安全性还需要更长的时间来随访验证！
对于细胞冷冻与解冻技术的研究已持续了将近三百年的时间，随着科学家的不断研究和科技的不断进步，细胞冷冻与复苏的原理逐渐明晰，方法也趋于完善。
辅助生殖领域的飞速发展更促使研究者对胚胎冷冻与复苏技术进行创新，未来将会有对胚胎存活、发育损伤更小的“完美”方法出现，为辅助生殖过程和生殖能力储备提供更好的技术支持。
